Stawy otoczone są ładnymi, dosyć starymi lasami oraz łąkami. Wzdłuż wałów ciągną się wąskie pasy trzcin, które na niektórych zbiornikach rozszerzają się i tworzą niewielkie trzcinowiska. Stawy napełniane są zimą lub (częściej) wczesna wiosną, a spuszczane w październiku. Zimą zaledwie kilka niewielkich zbiorników wypełnionych jest wodą, są to tzw. zimochowy.
Taki rodzaj gospodarowania determinuje skład gatunkowy ptaków w poszczególnych porach roku. Zimą stawy są zazwyczaj zamarznięte i jedyne na co można tu popatrzeć to zalatujące od czasu do czasu bieliki i stadka wąsatek.

O wiele lepiej jest wiosną, kiedy pojawiają się stada kaczek (w tym dosyć regularnie hełmiatki), perkozów i innych ptaków wodno-błotnych. Czasami pojedyncze stawy spuszczane są w końcu kwietnia zwabiając przelotne siewkowce. Nad brzegami śpiewają pojedyncze podróżniczki i dziwonie. Generalnie najciekawiej jest tu od końca marca do końca maja. Latem jest za to cicho i spokojnie, a kolejne ożywienie ma miejsce jesienią. Od końca września stawy są powoli spuszczane, a odsłaniające się dno zaczyna ponownie zwabiać przeróżne gatunki skrzydlatych wędrowców. Niestety, jesień to również okres polowań, a myśliwi odwiedzają Sarnów dosyć regularnie i przez to jest tu wtedy nieco mniej ptaków niż wiosną. Mimo to można spotkać np. 3 przelotne rybołowy jednocześnie (ptaki te bardzo chętnie zatrzymują się w tych okolicach w sierpniu-wrześniu).

Lista “rzadkości” stwierdzonych w Sarnowie jest zaskakująco długa jak na tak niewielki i niepozorny kompleks. Warto wymienić m.in. czajkę towarzyską, perkoza rogatego, czaple purpurową, rybitwę wielkodziobą, sokoła wędrownego, orlika, podgorzałkę czy łabędzie czarnodziobe. Stawy są aktualnie jedynym miejscem w regionie gdzie regularnie próbują gniazdować hełmiatki, czasami z sukcesem (w 2003 r).
Nota

Opisując stawy w Sarnowie należy jeszcze wspomnieć o gospodarujących tu rybakach. Są oni raczej przyjaźnie nastawienie do ptasiarzy i dobrze byłoby żeby nic się w tym zakresie nie zmieniło. Dlatego każdą swoją obecność na tym terenie należy bezwzględnie zgłaszać, meldując się w rybaczówce pośrodku kompleksu.